La Muerte en Polvo

Por Lucía Aragón
El escándalo de la leche en polvo adulterada, que ha provocado psicosis en China por la muerte de 4 bebés no cesa, ahora se descubrió que la leche clásica también podría estar contaminada. Mientras, han empezado a aparecer yogurt y helados contaminados en los estantes de Hong Kong.

En la leche líquida comercial apareció la melamina después de ser analizada por tres de las más importantes sociedades lecheras del país, debido a una inspección nacional desencadenada por el escándalo de la leche materna contaminada, la semana pasada.

La adición de la sustancia química es con el objetivo de hacer aparecer la tasa de proteínas de la leche más elevada, mató ya a 4 bebés, y enfermado a 6,244 bebés más, según el último comunicado oficial este jueves.
Las autoridades chinas tuvieron que admitir que dos de las compañías lecheras incriminadas exportaron sus productos a Burundi, Gabón, Bangladesh, Birmania y Yemen. Con lo cuál estos países se aúnan a la emergencia.

El primer deceso en China se remonta al mes de mayo, pero debido a los Juegos Olímpicos se ocultó el hecho. La organización mundial de la Salud (OMS) pidió a Pekín explicaciones al respecto debido al retraso en la información.

Trazas de melamina se encontraron en los productos de las compañías: Mengnui, Yili y Guangming. No se ha descubierto ningún producto de dudosa calidad en Nestlé y Sanyuan, los dos grandes actores del mercado de la leche.

Por otro lado en Hong Kong, el Centro de Seguridad Alimentaria (CFS siglas en inglés) descubrió melamina en 8 bebidas, helados y productos lácteos comercializados por Yili, patrocinador de los pasadas Olimpiadas. Y pide que se retiren del mercado.

La melamina es un compuesto cíclico que contiene residuos de cianoamida, se usa en la fabricación de resinas sintéticas y plásticos. La mayoría de los bebés afectados por esta sustancia presentaron cálculos renales; bloquea funciones renales formando cristales en el organismo al combinarse con otros compuestos químicos. La mayoría de los bebés afectados consumieron la leche por lo menos durante 3 meses.

La melamina está prohibida como aditivo alimenticio tanto en China como en Estados Unidos. En el 2007, según las autoridades sanitarias americanas, la melamina contenida en el gluten de trigo y luego agregada al alimento para animales provocó la muerte de perros y gatos en Estados Unidos. Muchas marcas fueron retiradas del mercado.

Yili tiene su base en el norte de Mongolia, figura entre las 22 compañías incriminadas por las autoridades chinas por la leche materna contaminada.

Doce personas han sido llevadas ante la justicia hasta este jueves, llegando a 18 el número de personas detenidas, anunció la policía local.

Esta crisis a la seguridad alimentaría da un nuevo golpe a la reputación de los productos chinos, después de una serie de escándalos: ravioles contaminados con pesticidas y pasta dental con anticongelante. La vida humana vale muy poco para el gobierno y las empresas chinas en aras de una mayor ganancia.