Crisis nuclear en Japón, ¿una catástrofe mayor?

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Este martes, la crisis nuclear en Japón está en una fase de gravedad mayor, después de una nueva explosión y un incendio en la central de Fukushima 1, donde continúan los accidentes desde el devastador terremoto del viernes, con un balance de más de 10,000 muertos.

El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA)  dijo el martes por la noche, que era posible que el núcleo del reactor 2 de la Central Nuclear de Fukushima no. 1 en Japón, estuviera dañado ligeramente.

El director de la OIEA, Yukiya Amano, dijo en una conferencia de prensa en su sede en Viena que había la “posibilidad de daños en el núcleo” del reactor 2. El daño podría afectar “de acuerdo a los cálculos menos del 5% del combustible”, dijo.

Foto de la emisión televisiva de NHK que muestran los reactores 1 (izq.) y 3 (der.) en la Central de Fukushima 1, 15 de marzo 2011

Esta serie de daños alimenta el temor de contaminación radioactiva en el archipiélago, así como en los países vecinos como Rusia y China.

“Contrariamente a lo que ha sucedido hasta el momento, no hay duda de que los niveles alcanzados pueden afectar la salud de los seres humanos”, declaró el portavoz del gobierno Yukio Edano. Sólo 50 de 800 empleados de la planta se mantuvieron en su sitio, ubicado a 250 km al noreste de Tokio.

Como medida de precaución, el primer ministro Naoto Kan, amplió la zona de seguridad alrededor de la planta pidiendo a la gente que vive en un radio de 30 km permanecieran encerrados.

“Permanezcan en el interior, cierren las ventanas, no enciendan los ventiladores y no saque su ropa”, pidió el Sr. Edano.

Se suma a la evacuación ordenada este sábado, más de 200,000 personas que viven cerca de la central situada en el nordeste en las costas del Océano Pacífico.

En contraste, según el gobierno, los 35 millones de habitantes de Tokio, no necesitan tomar precauciones especiales.

Sin embargo la tensión está aumentando en la capital cuando el nivel de radioactividad fue ligeramente superior a lo normal al medio día, aunque después descendió por la tarde.

Empujados por el viento, las emisiones radiactivas son el resultado de la explosión de hidrógeno que se produjo en la madrugada en el edificio que alberga el reactor 2. La extensión de los daños, incluido el sellado de la cámara, es incierto hasta este martes.

Otra explosión provocó un incendio en el reactor 4, que fue cerrado por mantenimiento cuando ocurrió el terremoto. Se observó un aumento en la temperatura en los otros dos reactores, 5 y 6, la tarde del martes.

Estas explosiones son el resultado de las operaciones de emergencia puestas en marcha tras el fracaso de los sistemas de refrigeración de los reactores, provocadas por el tsunami que siguió al terremoto de magnitud 9, el más fuerte jamás registrado en Japón.

El gobierno afirmó excluir “la posibilidad de un accidente como Chernóbil.”

El accidente de Fukushima podría ser el segundo más grave, ya que alcanzó un nivel de 6 en la escala internacional de sucesos nucleares y radiológicos, que tiene en cuenta 7, de acuerdo el presidente de la Autoridad de Seguridad Nuclear Francesa (ASN), André-Claude Lacoste.

El Comisario europeo de Energía, Günther Oettinger, habló de “Apocalipsis” y dijo que las autoridades locales habían perdido prácticamente el control de la situación en Fukushima.

“Prácticamente todo está fuera de control”, dijo, y agregó: “No se descarta lo peor en las horas y días por venir.”

Los accidentes de Fukushima han reavivado los temores antinucleares en todo el mundo. La canciller alemán, Angela Merkel, anunció el cese inmediato por tres meses, de los siete reactores nucleares más antiguos del país. Los países de la Unión Europea han decidido poner a prueba su poder de resistencia a terremotos, tsunamis, mareas y ataques terroristas, mientras que el primer ministro ruso, Vladimir Putin, ordenó un estudio sobre el sector en Rusia.

Muchos países han aconsejado no viajar a Japón y recomiendan a sus ciudadanos expatriados en Tokio ir hacia el sur del archipiélago o al extranjero.

Otra de las prioridades de las autoridades japonesas es rescatar a más de 500,000 víctimas que se encuentran en las escuelas y centros comunitarios.

Se han movilizado 100,000 soldados, apoyados por muchos trabajadores de ayuda humanitaria extranjeros, encargados de satisfacer las enormes necesidades de agua potable y alimentos, y poner en marcha la infraestructura (carreteras, teléfono…)

No se ha reportado alteración del orden público en la zona devastada, donde los evacuados hacen prueba de estoicismo y solidaridad. “En las películas de desastres, siempre ven a gente corriendo histéricamente, pero aquí está bien tranquilo”, declaró un estudiante canadiense, Jouvon Evans, quien se encontraba de vacaciones cuando ocurrió la tragedia.

Los equipos de rescate han experimentado la alegría de encontrar a dos sobrevivientes, una mujer de 70 años de edad y un hombre que estaba bajo los escombros cuatro días después del terremoto.

En la economía, como reflejo de las preocupaciones de los inversores, el índice Nikkei de la Bolsa de Tokio cayó un 10.55% después de perder 6.18% ayer, llevándose en su caída a los mercados.

La actividad económica será una fuerte interferencia en los próximos días con la suspensión parcial de la producción de grupos importantes como Toyota, mientras que los cortes de energía perturban varias regiones.

Varias líneas aéreas, como Air China o Lufthansa, tomaron medidas de precaución, reorientando sus vuelos a Tokio hacia Osaka o Nagoya.

 

Según la ONU, la sequía en China elevará los precios de los alimentos

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The Epoch Times

La producción de trigo en el norte de China está amenazada por las sequías, y el mercado alimentario del país podría enfrentar una escasez aguda. El 8 de febrero pasado, la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) advirtió que la grave sequía causará una disminución de la producción de trigo en China.

Rizhao, provincia de Shandong en China, el 24 de enero pasado: Un campesino inspecciona la situación de sus tierras, debido a la sequía (ChinaFotoPress/Getty Images)

La Bolsa de Comercio de Chicago respondió con un aumento en los precios de trigo, que se encuentra actualmente en su nivel más alto desde hace dos años. De acuerdo con la Voz de América, la ONU reveló que de alrededor de 14 millones de hectáreas de trigo, casi 5.16 millones están afectadas por la sequía. Al mismo tiempo, la sequía también puede causar escasez de agua afectando a 2 millones 570 mil habitantes y 2 millones 790 mil crías de ganado. Todo esto tiene consecuencias negativas en el precio del trigo, así en enero la harina se incrementó en un 8%.

Las estadísticas del Observatorio Meteorológico Central muestran un descenso significativo de las precipitaciones en el norte desde el pasado mes de octubre en los ríos Huanghe y el Huaihe, provocando diversos grados de sequía en Pekín, Tianjin y siete provincias, la peor situación se encuentra en las provincias de Henan y Shandong.

Xinhua informó que la provincia de Shandong sufrió la peor sequía en 60 años y que las regiones más afectadas de  Heze y Jining, no presentaban situaciones así desde hace 200 años. En la sesión extraordinaria del Consejo de Estado para la lucha contra la sequía, Hui Liangyu, director de la sede estatal para la lucha contra las inundaciones y la sequía, señaló que la sequía en el norte de China comenzó pronto y continúa aún.

Las zonas afectadas son principalmente zonas productoras de trigo. La sequía de invierno puede convertirse en sequía de primavera, causando daños más extensos. Los pronósticos indican que continuará.

China es el mayor productor de trigo. De acuerdo con la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (CNDR), la tasa de reserva del grano para el consumo de China es de cerca del 40%, lo cual es mucho mayor que el 17 al 18% del límite de seguridad reconocido internacionalmente. Sin embargo, a medida que China comience a importar alimentos en grandes cantidades, eso repercutirá en los precios de los alimentos a nivel internacional.

Cambio climático reduce el tamaño de los peces

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El aumento en la temperatura reduce el peso corporal de los peces

La revista “Proceedings of the National Academy of Sciences” publicó recientemente un estudio, en el que detectaron que las diferentes especies de peces perdieron la mitad de su masa corporal, en el curso de los últimos 20 a 30 años y que la masa total de los peces presentes en las aguas europeas bajó un 60%.

El principal autor del estudio Martin Daufresne explicó que las especies más pequeñas tienden proporcionalmente a tomar más importancia en los mares y en los ríos. El recalentamiento de los cuerpos de agua ha tenido consecuencias en los flujos migratorios y los hábitos de reproducción de los peces.

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La investigación fue realizada por el Institut français Cemagref, se estudiaron poblaciones de peces en ríos europeos, así como en el Mar del Norte y el Mar Báltico. El cambio climático ha aumentado la temperatura de los cuerpos de agua y el impacto del encogimiento de los peces es enorme, a decir de los investigadores. Los peces más chicos ponen menos huevos y son presas más pequeñas para sus depredadores, entre ellos el hombre, con graves consecuencias para la cadena alimenticia y el ecosistema.

Aunque la pesca excesiva tiene impacto en la disminución de la talla de los peces, no es la única razón observa el investigador. “Nuestro estudio establece que la temperatura tiene una influencia mayor”, concluyó el estudio.

Resumen de Lucía Aragón

El Cambio Climático generará más pobreza

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El cambio climático incrementará la pobreza en los países más vulnerables

 

Deshielo de glaciares causado por el cambio climático

Deshielo de glaciares causado por el cambio climático

 

Por Lucía Aragón

En el transcurso de esta semana se plantearon dos informes importantes sobre el clima; uno completamente de carácter científico, el otro a cargo de dos ONGs.

A seis meses del Congreso de Copenhague, los científicos aseguran  que en ausencia de  una reacción rápida y contundente, la humanidad tendrá que confrontar cambios climáticos irreversibles. La comunidad internacional se encontrará en diciembre en la capital danesa para dar seguimiento al protocolo de Kioto, cuyos acuerdos expiran el 2012, para intentar detener el recalentamiento del planeta.

En un “reporte sintetizado” publicado el jueves y redactado a partir de la reunión de nada menos que 2000 investigadores de 80 países a principios de marzo en Copenhague, 12 científicos lanzan la alerta contra la amenaza de cambios climáticos “abruptos e irreversibles”.

De acuerdo a sus conclusiones, varios parámetros climáticos evolucionan “cerca de los límites más altos” proyectados por el Grupo internacional de expertos sobre el cambio climático, cuyo reporte del 2007 sirve como base al curso de las delicadas negociaciones bajo la égida de la ONU.

La elevación de la temperatura media en la superficie de la tierra, acidificación de los océanos, deshielo de los glaciares, elevación del nivel del mar, varios indicadores climáticos se sitúan más allá de las fluctuaciones naturales en las cuales se han desarrollado las sociedades contemporáneas.

A esto se aúna la desigualdad social y un desarrollo industrial descontrolado y sin planeación en las que el medio ambiente poco o nada importa. China es uno de los países más vulnerable a los riesgos que implica el cambio climático, afirmaron dos ONGs; Greenpeace y Oxfam.

Los chinos pobres, que en algunas partes del país viven con menos de $1 dólar diario, agudizarán aún más su pobreza. El 95% de las personas que viven en la pobreza absoluta habitan zonas ecológicamente frágiles al interior del país, subrayan las dos organizaciones en un reporte que hicieron junto con la Academia china de Ciencias agrícolas.

“El cambio climático hace más difícil los esfuerzos para reducir la pobreza porque cuando se produce un desastre en las zonas donde el medio ambiente es frágil, hay una reaparición de la pobreza”, explicó a la prensa Xu Yinlong, experto de la academia.

El estudio apunta a tres zonas de China, entre ellas la de Yangshan, un distrito de la provincia rica de Guangdong (Sur).

Según los autores, en Yangshan, las lluvias se han vuelto menos frecuentes y cuando las hay son muy intensas, lo que a su vez reduce el agua disponible y provoca inundaciones. “La producción agrícola y las condiciones de vida en Yangshan podrían deteriorarse”, agregaron.

La semana anterior, la ONU advirtió que los riesgos naturales no estaban “repartidos equitativamente” en el planeta y que las catástrofes naturales relacionadas con el cambio climático deberían infringir pérdidas más grandes a los países vulnerables.

El riesgo depende también de la manera como los gobiernos se preparen para afrontar la amenaza. Pero para resolver este desafío hace falta real voluntad política.

Greenpeace pide a multinacionales que no usen en China semillas alteradas geneticamente como alimento

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Activistas de la organización ecologista Greenpeace pidieron hoy en Pekín a varias multinacionales agrícolas que no empleen las semillas alteradas genéticamente para controlar el mercado alimentario chino, de unos 1.300 millones de personas.En un mensaje dirigido a los responsables de la agroquímica Syngenta, el grupo farmacéutico Bayer, la multinacional de productos para agricultura y alimentación DuPont y la empresa agrícola Monsanto, Greenpeace advirtió que son “propietarias de las patentes de semillas de arroz y maíz alteradas genéticamente que se desarrollan en China”.

En un cartel desplegado en el acto de protesta, los activistas pidieron a Monsanto que “saquen sus manos de los alimentos chinos”.

El responsable de Alimentación y Comida de Greenpeace en China, Fang Lifeng, acusó a Monsanto de “estar fuertemente involucrada en el sector de las semillas alteradas genéticamente”.

Según la organización, el cambio climático está afectando a la producción agrícola china y las semillas alteradas “amenazan la seguridad de los alimentos” del país asiático.

Los delfines ahora son los mejores amigos del hombre

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Delfines impidieron un ataque de piratas contra barcos mercantes chinos en el Golfo de Adén, informaron hoy medios informativos. Segun se dice que más de un millar de delfines rodearon la víspera varias embarcaciones chinas que navegaban en el Gdelfinesolfo de Adén escoltadas por buques militares de su país.

Existen unas fotos en que se ve que los delfines formaron una barrera en la cercanía inmediata de un barco mercante. En otras fotos aparecen lanchas que supuestamente son de los piratas.

Los delfines empezaron a saltar del agua entre los barcos mercantes y las lanchas de los piratas, cuando éstos intentaron acercarse. Los piratas se vieron impotentes ante los delfines y tuvieron que retroceder, escriben el periódico China Daily y otros rotativos.

Buques de la Armada china están participando desde diciembre de 2008 en la misión de la ONU de protección de las embarcaciones contra los piratas en el Golfo de Adén.

Según fuentes en Pekin, los barcos chinos escoltaron en este período más de 200 embarcaciones y lograron rechazar ataques de piratas a tres embarcaciones extranjeras.

Según datos oficiales, el 20% de los 1.265 barcos chinos que navegaron cerca de las costas de Somalia en 2008 fueron atacados por piratas.

¿Estas listo para participar en la hora de la tierra (planeta)?

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La Hora del Planeta o La hora de la tierra es un evento internacional promocionado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés) con sede en Australia y con el que se pretende ahorrar energía y reducir las emisiones contamitierranantes, así como aminorar la contaminación lumínica, promoviendo que los hogares y comercios apaguen las luces el día 28 de marzo de 2009 de 8:30 pm a 9:30 pm (hora local).

Las luces se apagarán desde las Grandes Pirámides de Egipto hasta la Acrópolis de Atenas, pasando por la Torre Eiffel de París y la Torre Sears de Chicago, después que más de 2,800 municipalidades en 84 países adhirieron a la segunda celebración de la Hora de la Tierra.

Hasta MaDonald’s se propone mitigar la iluminación de algunos de sus arcos dorados como parte del plan de apagar el sábado todas las luces no esenciales entre las 20:30 y las 21:30 de la noche para llamar la atención sobre el cambio climático mundial.

La importancia del cambio climático

El cambio climático es imposible de ocultar y debe ser imposible de ignorar. Los 10 años más calurosos de los que se tengan registros han ocurrido desde 1990. El hielo en el Ártico ha descendido a su nivel más bajo y un estudio plantea que dos terceras partes de la población de osos polares desaparecerá antes del año 2050.

Además de los osos polares y las capas de hielo, algo más está en riesgo – el cambio climático amenaza toda la vida en nuestro planeta. El cambio climático es el problema número uno que enfrenta el medio ambiente en el siglo XXI. Los Estados Unidos es uno de los principales contribuidores de gases de efecto invernadero, con emisiones de dióxido de carbono que representan casi cinco veces más las emisiones del promedio mundial.

 ¿Y tu, participarás en este evento? ¿Que haras este sábado en apoyo a la campaña para ayudar a nuestro planeta?

Dejanos tu comentario y unete. Recuerda que la campaña Earth Hour es un mensaje de esperanza y un mensaje de acción. Todo el mundo puede hacer una diferencia.

Presiona la imagen de abajo para que veas que ciudades se han unido a esta campaña y a que hora tu podrás apagar tus luces, descubre si tu ciudad se ha unido.

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Cambio Climático y los Océanos

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Por Lucía Aragón
Nuestros mares empiezan a padecer los efectos del cambio climático. Las emisiones de dióxido de carbono están muy bien estudiatmosfera1adas en la atmósfera. En el mar, podría amenazar la existencia de algunos organismos. Está sucediendo un proceso de acidificación, debido al CO2 que se emite a la atmósfera.

Sabemos que la acidez del océano ha aumentado un 30% desde 1750, el mecanismo que lo está provocando es muy sencillo y directo: aproximadamente una tercera parte del CO2 emitido a la atmosfera es absorbido por el mar formando ácido carbónico. La situación es muy inquietante.

Esta es la otra parte del problema que está sucediendo en los océanos y al que no se le está prestando atención desde hace mucho tiempo. La química del mar está cambiando, sus aguas normalmente alcalinas, el pH del agua de mar es de aproximadamente 8.5, están sufriendo un descenso muy rápido en la escala de pH y tiene sus consecuencias en la vida marina.

Por ejemplo, los corales cuyos esqueletos están compuestos de carbonato de calcio, al faltar el ión CO3, debido a la formación de ión coralesbicarbonato HCO3, comienzan a disolverse, sin embargo, no se disuelven completamente sobreviven como pólipos desnudos en un área cuyas aguas se han acidificado.

Los arrecifes de coral sirven como protección a islas de poca altitud sobre el nivel del mar en los trópicos, si se van deshaciendo esas islas quedan al descubierto del temporal.

No solo los corales sino todos los organismos que poseen caparazones comienzan a disolverse del todo, se vuelven tan finos que pueden romperse con un dedo.

En cuanto a peces, moluscos y demás seres vivos, es bastante pesimista, los efectos se presentan principalmente en las células del aparato digestivo y reproductivo, tendrán consecuencias en la diversidad y las dinámicas de población. A un pH de 6 las células tienden a dividirse de manera anormal, hasta un colapso del sistema digestivo, por ejemplo, lo cuál causaría la muerte del animal.

Pero además, el fenpolarómeno de la acidificación podría cambiar la transferencia del CO2 de la superficie de los océanos hacia el fondo y reducir la capacidad de los océanos a absorberlo.

Si no se deja de emitir CO2 a la atmósfera, las consecuencias para la vida marina e incluso humana serán desastrosas. Algo que no se había pensado y se ha estudiado muy poco.

Jane Goodall denuncia al gobierno chino

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Por Lucía Aragón
No sólo no hace caso de las recomendaciones de la ONU sobre los derechos humanos de las personas en su propio país. Ahora es la jane_goodallcientífica británica especialista en primates, Jane Goodall, quien denuncia a China por su avidez de materias primas africanas.

En este mismo blog, alguien comentaba acerca de la diplomacia de China en África, se sabe que no subestima recursos para adular a los principales dictadores y saqueadores de recursos de este continente tan azolado por guerras y luchas por el poder, los trata a cuerpo de rey.

Pero volvamos al asunto de los primates, la científica de 74 años, que se hizo célebre por sus estudios en esta área a partir de los años 60, ha prevenido en contra de las presiones ejercidas por Pekín sobre los gobiernos de la cuenca del Congo para obtener concesiones forestales a cambio de infraestructura y ayuda médica. Esta es la verdadera diplomacia ejercida por el gobierno chino enfocada a buenos negocios.

Las concesiones forestales contribuyen a diezmar las principales poblaciones de gorilas y chimpancés. La Dra. Goodall dijo en una sesión en la cámara de representantes americana: “Estas regiones con zonas forestales son muy tentadoras, en particular actualmente para China, debido a sus esfuerzos desesperados por asegurar su crecimiento económico”.

Y continuó diciendo, los chinos han “prácticamente acabado con sus propios recursos (forestales y mineros), es por eso que van a África y ofrecen grandes cantidades de dinero u ofrecen construir carreteras o presas a cambio de concesiones forestales o de derechos de explotación de minerales y petróleo”. Que es lo que ha hecho la China National Petroleum en Darfur, comprar petróleo barato a cambio de armas para que el gobierno de Omar el- Béchir siga diezmando también a las tribus africanas, en esta provincia de Sudán.

El gobierno chino “tiene muchas empresas en Congo-Brazzaville y claro que está presente en República Democrática del Congo”, dos países donde la deforestación y la actividad humana han diezmado las poblaciones de primates.
Sean primates o seres humanos al gobierno chino poco le importan.

Crisis Económica y Calentamiento Global

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Crisis Económica y Calentamiento Global

Por Lucía Aragón
Ahora se ha hecho más evidente la relación entre crisis económica y el calentamiento global, después de la reunión de los países europeos en la Conferencia que sobre el clima se llevó a cabo en Poznan.

En palabras del economista británico Nicholas Stern “Sería un fracaso de la razón y de la política si las dos crisis fueran a competir”. De alguna manera resume lo que para algunas organizaciones ecologistas el acuerdo europeo es vacuo, pues son tantas las exenciones. Claude Turnes del grupo de los verdes en el Parlamento Europeo comenta que “el 96% de las empresas del sector industrial no pagarán por contaminar. El noventa y seis por ciento, así que solo el 4% va a aplicar el principio del que contamina paga. No es lógico”.

Los líderes europeos claman que la revolución verde está en marcha, pues los objetivos del bloque son reducir los gases efecto invernadero, principalmente CO2, en un 20%. Elevar en ese mismo porcentaje el uso de energías renovables y limpias (eólica, geotérmica, solar, etc) y economizar un 20% el consumo energético. Por lo cuál se le conoce popularmente con el apodo de “triple veinte”. Para hacerlo más efectivo, han invitado a la nueva administración americana a unirse al plan.

El Senador John Kerry quien fue enviado a Poznan por Obama, recordó que los Estados Unidos no avanzarían solos. “Es vital que los dirigentes americanos y europeos pero también los de China, de la India, de Corea del Sur y Japón indiquen claramente a sus negociadores y a su población: es ahí donde quiero llegar”. Recordemos que la administración Bush se negó a ratificar el protocolo de Kioto (período del 2008-2012), a diferencia de otros países industrializados.

En el futuro, el tratado de Copenhague que cubrirá el período posterior al 2012, los países desarrollados y en vías de desarrollo estarán invitados a cooperar, cada uno tomando obligaciones a su medida: reducciones drásticas de las emisiones de gases de efecto invernadero para los primeros y limitaciones para incrementarlos los segundos.
“Seamos honestos encontrar un acuerdo en Copenhague dependerá en gran medida, de involucrar a los países en vías de desarrollo y está ampliamente ligada a la capacidad de movilizar recursos financieros”, dijo Yvo de Boer, jefe de asuntos sobre el clima de la ONU.

Pero la crisis actual que afecta la economía mundial complica más la ecuación, 2009 será un año crucial para saber si los argumentos de la revolución verde, fuente y aumento de empleos puede pasar la etapa de la realidad.
El ex Senador Timothy E. Wirth, jefe de negociaciones sobre el clima en la época de Clinton lo expresó mejor: “No olviden jamás que se trata de un proceso político. No son los científicos ni los ecologistas quienes tomarán las decisiones”.

Desgraciadamente, cómo escribí en otro artículo, el calentamiento global ya no es ciencia ficción, y si todo queda en manos de los políticos los efectos de la contaminación seguirán haciendo estragos en la salud de los seres humanos.

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